막힌 하수구 앞에서 먼저 손이 가는 것은 대개 싱크대 밑에 둔 약품 통, 가스레인지 위 주전자, 옷장 속 철제 옷걸이 같은 집 안 물건입니다. 그런데 이런 방법이 통하는 막힘은 생각보다 적고, 오히려 일을 키우는 경우가 많습니다. 마산합포구처럼 옛 도심의 낡은 상가 건물과 마당 아래로 관이 길게 지나가는 바닷가 마을 집이 함께 있는 곳에서는 더욱 그렇습니다. 하수구 막힘을 두고 흔히 하는 생각을 하나씩 짚어 보겠습니다.
약품 한 통이면 웬만한 막힘은 녹는다
배수구 세정제는 입구 쪽에 얇게 낀 머리카락이나 비누 때에 잠깐 효과를 보일 뿐, 관 속 깊이 뭉친 덩어리까지 녹이지는 못합니다. 녹다 만 찌꺼기는 더 안쪽으로 흘러가 다시 굳고, 여러 제품을 번갈아 부으면 관 속에서 섞여 독한 기운이 올라올 수 있습니다. 창동과 오동동의 오래된 건물처럼 관이 낡은 곳은 강한 약품에 이음새가 먼저 상하기도 합니다. 환기가 잘 되지 않는 좁은 화장실에서는 약품 냄새도 오래 머뭅니다.
벌써 무언가를 부어 보셨다면 그 제품이 무엇이었는지 꼭 말씀해 주십시오. 무엇이 들어 있는지 알고 나서 장비를 넣어야 튀는 물에 다치는 일이 없습니다.
끓는 물을 부으면 기름이 풀려 내려간다
뜨거운 물에 기름이 잠시 묽어지는 것은 맞습니다. 하지만 벽 속이나 바닥 아래 차가운 관을 지나면서 금세 다시 엉겨 붙고, 그 자리는 처음 막힌 곳보다 더 깊어집니다. 플라스틱 관은 열에 이음새가 늘어나 물이 새는 원인이 되기도 합니다. 미지근한 물로 흐름을 살피는 정도에서 멈추는 것이 좋습니다.
옷걸이나 철사로 끝까지 밀어 넣으면 뚫린다
손에 닿는 곳의 이물을 걸어 내는 데는 쓸 수 있지만, 깊이 밀어 넣으면 덩어리를 더 안쪽으로 밀어 다지게 됩니다. 이어 붙이고 고쳐 쓴 관이 많은 구도심 건물에서는 철사 끝이 이음새 턱에 걸려 빠지지 않는 일도 생깁니다. 그러면 막힘에 철사까지 더해져 작업이 길어집니다. 손으로 꺼낼 수 있는 곳은 덮개 아래 한 뼘 남짓이라고 여기시고, 그 너머는 장비로 다루는 쪽이 탈이 없습니다.
마당 맨홀은 열어 볼 필요가 없다
구산면, 진동면, 진전면 같은 바닷가 마을의 단독주택은 집에서 나온 관이 마당 아래를 지나 길게 이어집니다. 이런 집은 집 안 배수구보다 마당 쪽 관에 흙이나 낙엽, 나무뿌리가 들어가 막혀 있는 경우가 적지 않습니다. 맨홀 뚜껑을 열어 물이 고였는지부터 보면, 막힌 곳이 집 안인지 바깥인지가 금방 갈립니다.
비가 많이 온 뒤 마당 쪽에서 냄새가 오르거나 물이 빠지지 않는다면 흙과 낙엽이 쓸려 들어갔을 가능성이 큽니다. 이런 관은 길이가 길어 끝까지 닿는 장비가 필요하고, 뿌리가 파고든 자리는 내시경으로 먼저 확인한 뒤 풀 방법을 정합니다. 맨홀 위치를 알고 계시면 전화로 함께 알려 주십시오.
물이 내려가기 시작하면 다 뚫린 것이다
스프링으로 가운데에 길을 내면 물은 곧바로 내려갑니다. 그러나 관 벽에 붙은 기름과 비늘, 때가 그대로라면 그 길은 머지않아 다시 좁아집니다. 어시장 주변 가게나 식당 골목처럼 기름과 비린 찌꺼기가 날마다 흘러드는 관은 덩어리를 뚫은 뒤 고압세척으로 벽까지 씻어 내야 오래 갑니다. 돌덩이처럼 단단해진 뭉치에는 플렉스샤프트를 쓰고, 한 자리에서 막힘이 거듭되면 내시경을 넣어 그 이유를 화면으로 확인합니다.
한 군데만 느리니 그 배수구만 손보면 된다
한 곳만 느리다면 그 배수구 가까이 막혔을 가능성이 큽니다. 하지만 아래층에 가게가 있고 위층에 살림집이 있는 옛 도심 건물이라면, 지금은 한 곳이라도 곧 다른 배수구로 번질 수 있습니다. 여러 배수구가 함께 느리다면 건물 아래 가로관이나 바깥으로 나가는 관을 의심해야 하니, 같은 건물 다른 집이나 아래층 가게 사정도 함께 알려 주십시오.
그래서 장비부터 넣지 않고 어디서 물이 멈췄는지를 먼저 찾습니다. 막힌 자리가 정해지면 쓸 장비와 금액을 말씀드리고, 그 금액에서 더하지 않고 마칩니다. 가게 문을 닫은 밤이나 주말, 공휴일에 막혀도 미루지 말고 부르십시오. 그 시간에도 갑니다.
자주 묻는 질문
물이 아예 안 빠지는데 전화로 금액을 들을 수 있나요?
증상을 들으면 어느 쪽이 막혔을지 짐작은 하지만, 관 속을 보지 않고 금액을 정하면 틀리기 쉽습니다. 현장에서 막힌 자리를 확인한 뒤 작업에 들어가기 전에 말씀드립니다.
정화조를 쓰는 집인데 그것도 봐 주시나요?
정화조로 들어가기 전 관이 막혔는지, 정화조가 차서 물이 밀리는지를 먼저 가립니다. 관이 문제라면 뚫고 씻어 내고, 정화조를 비워야 하는 상황이라면 그 사실을 그대로 알려 드립니다.
