변기가 막혀 물이 가장자리까지 차오르면 누구나 손이 먼저 나갑니다. 레버를 다시 누르거나 옷걸이를 펴 들고, 세정제를 찾아 붓기도 합니다. 그런데 급하게 한 일이 물을 넘치게 하거나 걸린 것을 더 깊이 밀어 넣는 일이 적지 않습니다. 마산합포구의 옛 도심 상가 건물과 다세대처럼 오래된 화장실이 많은 곳에서는 변기 아래 관 사정까지 함께 봐야 합니다. 변기 막힘에 대해 흔히 하는 생각을 차례로 짚어 보겠습니다.
물에 녹는 휴지라면 얼마든지 넣어도 된다
화장지는 물에 풀리도록 만들어졌지만 한꺼번에 많이 들어가면 풀리기 전에 변기 목에서 뭉칩니다. 물티슈와 키친타월, 위생용품은 아예 풀리지 않아 관 속에서 그대로 걸립니다. 오래된 건물의 변기는 물이 내려가는 길이 좁거나 아래 관이 여러 번 꺾여 있어 이런 뭉치가 더 쉽게 머뭅니다. 휴지는 나누어 내리고, 풀리지 않는 것은 휴지통에 버려 주십시오. 여러 사람이 드나드는 상가 화장실이라면 물티슈를 넣지 말라는 안내문을 붙여 두는 것만으로도 막히는 일이 꽤 줄어듭니다.
물이 천천히라도 내려가니 아직 괜찮다
레버를 누를 때마다 물이 차올랐다가 한참 뒤에야 내려간다면 변기 목이나 아래 관이 이미 반쯤 막힌 상태입니다. 이때 손을 보면 스프링 한 번으로 끝나는 일이 많지만, 그대로 쓰다가 완전히 막히면 넘친 물을 치우는 일까지 더해집니다. 물 내려가는 소리가 평소와 달리 꾸르륵거리는 것도 같은 신호입니다.
옷걸이를 펴서 쑤시면 걸린 것이 빠진다
변기 속은 물이 내려가는 길이 구불구불 굽어 있어 곧은 철사는 그 굽이를 따라가지 못합니다. 억지로 밀면 걸린 휴지 뭉치를 더 단단히 다지거나, 도자기 안쪽에 긁힌 자국을 남깁니다. 긁힌 자리에는 이후로 찌꺼기가 더 잘 붙습니다. 철사 끝이 안에서 꺾여 빠지지 않으면 그것을 꺼내는 일이 하나 더 늘어납니다. 변기 막힘은 굽은 길을 따라 들어가는 스프링으로 풀어야 변기를 상하게 하지 않습니다.
세정제나 염산을 부으면 녹아서 내려간다
막힌 변기에 약품을 부으면 내려가지 못한 물에 그대로 섞여 고입니다. 그 물을 퍼내거나 장비를 넣을 때 튀어 피부나 눈에 닿을 수 있고, 다른 세정제와 섞이면 독한 냄새가 올라오기도 합니다. 휴지 뭉치나 이물이 약품에 녹아 없어지는 일은 드뭅니다. 변기 세정제는 물때를 지우는 물건이지 막힘을 푸는 물건이 아닙니다. 부은 뒤라면 빈 통을 버리지 마시고 그대로 남겨 두십시오. 무엇이 들었는지 확인한 다음 물을 다루고 장비를 넣습니다.
뚫어뻥으로 안 되면 변기를 떼어 내야 한다
압축기로 풀리지 않는다고 바로 변기를 떼는 경우는 많지 않습니다. 먼저 변기 목에 걸렸는지 그 아래 관에 걸렸는지부터 가립니다. 물이 가득 차 있으면 석션으로 빨아들여 막힌 입구를 드러내고, 스프링을 넣어 걸린 것을 끌어내거나 풉니다. 변기를 들어내야 하는 때는 장난감, 병뚜껑 같은 딱딱한 물건이 박혀 스프링으로 끌려 나오지 않는 경우 정도입니다. 그런 경우에도 왜 떼야 하는지와 금액을 먼저 말씀드리고, 동의하신 뒤 그 금액대로 진행합니다.
오래된 건물 변기는 원래 자주 막힌다
창동과 오동동 일대처럼 오래된 상가 건물과 다세대가 많은 곳에서는 변기가 자주 막히는 것을 건물 나이 탓으로 돌리기 쉽습니다. 하지만 같은 변기가 되풀이해 막힌다면 변기 아래 관에 이어 붙인 턱이 있거나, 관 안쪽이 거칠어져 휴지가 걸리는 자리가 생긴 경우가 많습니다. 이럴 때는 내시경 카메라를 넣어 어디에 걸리는지 보고, 그 자리를 손보는 쪽으로 방향을 잡습니다. 위층 살림집과 아래층 가게가 관을 나눠 쓰는 건물이라면 다른 화장실도 느린지 함께 알려 주십시오.
자주 묻는 질문
물이 넘치기 직전인데 레버를 한 번 더 눌러 봐도 될까요?
누르지 마십시오. 막힌 변기에 물이 더 들어오면 그대로 바닥으로 넘칩니다. 변기 뒤쪽 벽이나 바닥에 있는 밸브를 잠가 물이 더 차지 않게 해 두시면 됩니다.
상가 화장실이라 손님이 없는 시간에만 작업할 수 있습니다.
가게 문을 닫은 늦은 밤이나 쉬는 날에도 출동하니 편한 시간을 말씀해 주십시오. 그 전까지는 화장실 사용을 막아 두시는 것이 좋습니다.
아이가 장난감을 빠뜨렸는데 물을 내려 버렸습니다.
더 내리지 마시고 그대로 두십시오. 단단한 이물은 변기 목이나 그 아래 관에 걸려 있는 경우가 많아, 스프링으로 끌어내거나 변기를 떼어 꺼냅니다. 무엇을 빠뜨렸는지 알려 주시면 방법을 정하기가 쉽습니다.
